Navios fantasmas têm sido uma faceta da história desde que os humanos começaram a explorar os vastos oceanos do mundo. Veículos perdidos em circunstâncias misteriosas, navios fantasmas evocam uma sensação de mistério e perda.
Uma dessas embarcações solitárias assombrou o Ártico por décadas, antes de se perder para os icebergs que se agitam sem parar. Existem centenas de histórias semelhantes, navios e tripulações perdidos nas águas enigmáticas.
Mas os navios não são os únicos veículos que podem se tornar fantasmas. Uma das histórias mais estranhas de veículos fantasmagóricos sai da Segunda Guerra Mundial.
Os dirigíveis foram usados para uma variedade de propósitos durante a guerra, desde reconhecimento a patrulhas anti-submarinas e proteção contra bombardeiros de mergulho. Eles eram úteis porque podiam pairar no local por longos períodos de tempo e também voar por longas distâncias sem a necessidade de reabastecimento.
Em 1942, um desses dirigíveis, um L-8, saiu em patrulha na costa da Califórnia, para nunca mais voltar. O que aconteceu com o dirigível e sua tripulação permanece um mistério duradouro até hoje.
Uma manhã nublada
A manhã de domingo, 16 de agosto de 1942, estava enevoada. Quando o dirigível da Marinha foi programado para decolar da Ilha do Tesouro, sua tripulação foi reduzida de três para dois, devido ao aumento de peso causado pela névoa que se assentou na pele do balão.
Então, o tenente Ernest DeWitt Cody, o piloto, e o alferes Charles E. Adams decolaram naquele dia, enquanto o companheiro de maquinista de aviação da terceira classe James Riley Hill permaneceu no solo. A decisão salvaria a vida de Hill.
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| Ernest Cody e Charles Adams |
Quando o L-8 decolou em sua patrulha anti-submarina, tudo parecia normal. Uma hora e meia de vôo, o tenente Cody comunicou por rádio à base que tinha visto uma possível mancha de óleo que merecia investigação. Nenhuma outra comunicação foi ouvida do dirigível condenado.
Às 11h15, testemunhas viram o dirigível flutuando do oceano, perto de São Francisco. O dirigível foi levado para Daly City, onde estava perdendo altitude.
Acertou um penhasco e lançou uma carga de profundidade em um campo de golfe. Ele atingiu telhados e um carro antes de se estabelecer na Avenida Bellevue. Quando as equipes de resgate correram para ajudar a tripulação atingida, eles encontraram a cabine vazia.
Um mistério duradouro
Os investigadores descobriram que o bote salva-vidas e os pára-quedas ainda estavam na cabine. Os coletes salva-vidas estavam faltando. Por alguma razão desconhecida, o piloto colocou o motor em ponto morto e escorou a porta.
O rádio ainda funcionava, então havia um mistério sobre por que, se algo deu errado, a dupla não ligou para pedir ajuda. Alguns acreditaram que foram capturados por um submarino inimigo.
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| O dirigível finalmente parou em cima do carro recém-encerado de Richard Johnston em Daly City, Califórnia, ao sul de San Francisco. (Arquivos Nacionais) |
Outros acreditaram que a tripulação entrou em algum tipo de briga e caiu do dirigível. Ainda outra história foi que um membro da tripulação caiu e acidentalmente puxou seu salvador para o oceano.
Alguns sugeriram que os dois homens foram mortos por um clandestino ou sequestrados por um OVNI ou que eles simplesmente - de alguma forma - caíram do dirigível.
Houve até "avistamentos", incluindo um da mãe do Tenente Cody, que afirmou ter visto seu filho em Phoenix um ano depois com seus olhos parecendo "peculiares, como se ele estivesse sofrendo de choque ou doença mental".
Mas todas essas “sugestões” permaneceram apenas isso - sugestões não comprovadas.
No final, apesar dos melhores esforços dos investigadores da Marinha e particulares que examinaram o incidente nos últimos 75 anos, nosso conhecimento do que aconteceu com Cody e Adams permanece o mesmo de 1942, quando um porta-voz da Marinha admitiu “Nada que a marinha sabe até agora deu uma explicação satisfatória para o que aconteceu. ”
O fantasma no céu: mistério do dirigível fantasma
Após a guerra, ele foi devolvido à Goodyear, onde foi armazenado antes de ser reconstruído em 1968 como um dos famosos Goodyear Blimps, onde voou sobre Houston, Texas, até ser aposentado em 1982.
O destino da tripulação do L-8, ainda, permanece um mistério, e provavelmente sempre será.
Canal do Youtube: Canal Myllas Freitas
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