A praga da dança (ou epidemia de dança) de 1518 foi um caso de mania de dança que ocorreu em Estrasburgo, Alsácia (agora França moderna), no Sacro Império Romano em julho de 1518.
Cerca de 400 pessoas começaram a dançar por dias sem descanso e, durante o período de cerca de um mês, alguns dos afetados desmaiaram ou até morreram de ataque cardíaco, derrame ou exaustão.
A estranheza começou
O surto começou em julho de 1518, quando uma mulher, Frau Troffea, começou a dançar fervorosamente em uma rua de Estrasburgo. Isso durou algo entre quatro e seis dias. Em uma semana, 34 outros se juntaram e, em um mês, havia cerca de 400 dançarinos, predominantemente mulheres.
Algumas dessas pessoas morreram de ataques cardíacos, derrames ou exaustão. Um relatório indica que, por um período, a praga matou cerca de quinze pessoas por dia. No entanto, as fontes da cidade de Estrasburgo no momento dos acontecimentos não mencionaram o número de mortos, ou mesmo se houve vítimas mortais.
Documentos históricos, incluindo “notas de médicos, sermões de catedrais, crônicas locais e regionais e até notas emitidas pelo conselho da cidade de Estrasburgo” são claros de que as vítimas dançaram. Não se sabe por que essas pessoas dançaram, algumas até a morte.
À medida que a praga dançante piorava, nobres preocupados procuraram o conselho de médicos locais, que descartaram causas astrológicas e sobrenaturais, anunciando que a praga era uma “doença natural” causada por “sangue quente”.
No entanto, em vez de prescrever algum medicamento, as autoridades incentivaram mais danças, em parte abrindo duas guildhalls e um mercado de grãos, e até construindo um palco de madeira.
As autoridades fizeram isso porque acreditavam que os dançarinos só se recuperariam se dançassem continuamente noite e dia. Para aumentar a eficácia da cura, as autoridades até pagaram aos músicos para manter os "dançarinos" em movimento.
A estratégia foi um desastre; depois que essas políticas foram aplicadas, a doença passou por um crescimento dramático. A realização de danças em espaços mais públicos facilitou a propagação do “contágio” psíquico.
O historiador John Waller afirmou que um corredor de maratona não poderia ter durado o treino intenso que esses homens e mulheres faziam centenas de anos atrás.
Teorias da praga dançante
As teorias modernas incluem intoxicação alimentar causada por produtos químicos tóxicos e psicoativos do fungo do ergot, que cresce comumente em grãos da família do trigo (como o centeio) que era usado para assar pão.
A ergotamina é o principal produto psicoativo dos fungos do ergot; está estruturalmente relacionado com a droga dietilamida do ácido lisérgico (LSD-25), e é a substância a partir da qual o LSD-25 foi originalmente sintetizado.
No entanto, John Waller no The Lancet argumenta que “esta teoria não parece sustentável, uma vez que é improvável que aqueles envenenados pelo ergot pudessem ter dançado por dias a fio. Nem tantas pessoas teriam reagido da mesma maneira aos seus produtos químicos psicotrópicos".
"A teoria do ergotismo também não explica por que praticamente todos os surtos ocorreram em algum lugar ao longo dos rios Reno e Mosela, áreas ligadas pela água, mas com climas e culturas bastante diferentes”.
Waller especula que a dança era “psicose induzida pelo estresse” em nível de massa, já que a região onde as pessoas dançavam estava cheia de fome e doenças, e os habitantes tendiam a ser supersticiosos.
Este poderia ter sido um exemplo floreado de distúrbio de movimento psicogênico acontecendo em histeria em massa ou doença psicogênica em massa, que envolve muitos indivíduos – pequenos grupos de quase 1.000 pessoas – exibindo de repente o mesmo comportamento bizarro.
O comportamento se espalha rápida e amplamente em um padrão epidêmico. Os sofredores são principalmente adolescentes do sexo feminino. Esse tipo de comportamento pode ter sido causado pelos elevados níveis de estresse psicológico, ou seja, o desespero causado pelos anos implacáveis (mesmo para os padrões ásperos da Idade Média) que o povo da Alsácia estava sofrendo.
No entanto, nem todos concordam com essa teoria. Há muitas perguntas a serem respondidas: por que só as mulheres dançavam, por que tais epidemias não se repetem em países pobres e muitos outros.
O que teria acontecido?
Link: Canal Myllas Freitas
