A história de hoje fala de uma mulher de bom coração que foi injustiçada por aquele encarregado de cuidar dela e de sua vingança além-túmulo. Este é realmente um conto de uma das assombrações mais faladas na história da Carolina do Norte, Estados Unidos.
A história começa bem antes da Guerra Civil, quando a escravidão era a regra. Um proprietário de plantação no condado de Pender percebeu que uma de suas escravas domésticas havia envelhecido demais para seus deveres da casa.
A 'velha Jo', como era conhecida, tinha sido boa para a família, ajudando a criar os filhos do patrão e a cuidar da casa desde que o patrão se lembrava. Ele se sentia na obrigação de cuidar dela como ela cuidara dele.
Então ele construiu uma cabana para ela na seção de escravos e uma escrava chamada 'Sissy' foi retirada dos campos e instruída a ajudar a Velha Jo com qualquer coisa que ela precisasse.
A velha Jo apreciou o que o patrão fez por ela, mas não demorou muito para que ela descobrisse que Sissy não era exatamente uma trabalhadora; na verdade, aquela garota fazia o mínimo ajudar, tratando-a como um fardo.
Ela só pegava água quando estava com sede e a velha Jo só se alimentava depois que Sissy comia tudo o que queria. A velha passava dias na cama desenvolvendo escaras porque Sissy tinha preguiça de movê-la para uma cadeira onde ela pudesse ver o sol.
A velha Jo tentou avisar o patrão, mas a família havia partido em uma viagem deixando o capataz no comando. As tentativas da velha Jo de falar com o capataz também falharam.
Os amigos costumavam parar na cabana e conversar com a velha Jo, que não tinha vergonha de contar aos convidados seus sentimentos por Sissy. “Se eu fosse mais jovem, daria um tapa na cara dela.” Ela contaria aos amigos várias vezes como se sentia.
Um dia, Sissy estava esperando na beira do campo quando o feitor apareceu em seu cavalo. A velha Jo morrera durante a noite. Chorando, a jovem pediu para ser a responsável por preparar a velha Jo para o funeral.
O capataz concordou pensando que era um sinal de respeito pelos mortos. O que ele não sabia era que Sissy não queria que ninguém soubesse o nível de negligência que Jo havia sofrido.
Após o funeral, o capataz disse a Sissy para voltar aos campos, mas a garota recusou e se trancou na cabana da Velha Jo dizendo que voltaria aos campos quando seu próprio patrão ordenasse.
Na manhã seguinte, o capataz ficou furioso ao descobrir que Sissy não estava com os outros trabalhadores. Batendo na porta da cabana, ele exigiu que a garota voltasse para o campo. Como não obteve resposta, arrombou a porta com um pontapé.
A visão que encontrou foi horrível. A garota estava deitada ao lado da porta, morta. Havia uma expressão de terror em seu rosto e seus dedos sangravam ao tentar insistentemente arranhar a porta para sair.
Seu rosto estava machucado e os olhos estavam quase fechados pelo inchaço. O capataz não conseguia entender como isso havia acontecido. Não havia mais ninguém na cabana e nenhum sinal de entrada forçada.
O capataz ficou perplexo. Os outros escravos sabiam exatamente o que havia acontecido. A velha Jo voltou para cumprir sua promessa.
Teria sido vingança da Velha Jo por tudo o que sofrera, ou seja, Sissy teria sido morta por um fantasma? Ou se trataria de um mero conto de assombração?
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